Å reklamere er ikke nødvendigvis veien til suksess. De største aktørene på nettet har gått sine egne veier. Via Internett, selvfølgelig.

Google startet som et prosjekt i 1996 av studentene Larry Page og Sergey Brin i 1996. To år seinere stiftet de formelt Google Inc. I 2007 var salgsinntektene på formidable 4.200 milliarder dollar! Verden over har de 20.000 ansatte.

Google er beviset på mye. Selvfølgelig må man ha et marked. Det må være en viss interesse for tjenestene eller varene dine. Dernest må det du tilbyr holde mål. Det er langt på vei tilfellet med Google, som raskt ble populært takket være sin hurtighet, sortering av søk og enkle design.

Men hvordan fant Google veien til massene? Det skyldtes i hvert fall ikke massiv annonsering. Google har alltid hatt en dempet profil, i skarp kontrast til larmende kampanjer fra Expert og Elkjøp her hjemme. Selv hjemmesiden til Google er rolig og nedtonet. Bortsett fra selskapets egen logo er den helt hvit, fri for store annonsebannere og blinkende elementer.

Googles offisielle slagord er ”don’t be evil”. Det kunne lett vært ”don’t be noisy”. Det betyr ikke at Google har unnlatt å søke oppmerksomhet. Uten oppmerksomhet ville ikke Google vært så store som de er.

I dag er Google overalt. Selskapet styrer informasjonsstrømmen din og alle kurver peker oppover. Omsetningen i tredje kvartal i år økte med 31 prosent sammenlignet med i fjor. Og i fjor var altså salgsinntektene på 4.200 milliarder dollar …

Google har på ingen måte holdt en lav profil. De lever tross alt av å bli sett. Men de søker ikke innstikkene i avisene, de annonserer ikke på tv eller på radio, du finner ingen Google-boards på Times Square eller Karl Johans gate. I stedet har de bevisst søkt den rette oppmerksomheten, gjennom de rette kanalene – ikke minst de sosiale nettverkene.

I 2006 kjøpte Google YouTube for 11 milliarder kroner. Da var YouTube bare ett år gammelt. Og oppkjøpet vakte oppsikt, ikke minst på grunn av prisen. Like fullt ble det allerede da vist 100 millioner videoer der hver dag. Og rundt 72 millioner nettsurfere besøkte siden hver måned.

- YouTube-teamet har bygd opp en spennende og sterk medieplattform som utfyller Googles mål om å organisere verdens informasjon og gjøre det allment tilgjengelig og nyttig, sa Google-direktør Eric Schmidt til BBC den gang.

Joda, Internett har definitivt kommet for å bli. Så spørs det hvilke bedrifter som er med på veien inn i framtida.

Å knytte seg én eller flere kjendiser er en effektiv måte å trekke til seg medienes oppmerksomhet, og på denne måten sikre seg PR og omtale.
Denne helga har Jennifer Lopez og filmstjernen Matthew McConaughey begge fullført sin første triathlon. Det har blitt dekket av flere, og andre, medier enn det som er vanlig innen akkurat den idretten.
Søndagens konkurranse i Malibu ble naturligvis (?) dekket av kjendisbladet People. Her hjemme fulgte både Se og Hør, VG og Dagbladet.

Søker du på «Jennifer Lopez» og «triathlon» i Google, får du nærmere 400.000 treff. Søker du på årets olympiske mester «Jan Frodeno» og «triathlon», får du en fjerdedel så mange treff.
Enten man liker det eller ikke; takket være J-Lo har triathlon fått flere presseoppslag enn man på forhånd kunne drømme om.

Er det et skittent triks? Tja. Det virker i hvert fall. Nautica Malibu Triathlon fikk full deltagerliste i år. Hovedsponsoren Toyota ble i aller høyeste grad synlig. Og, ikke minst, The Children’s Hospital i Los Angeles fikk til sammen 950 000 dollar. Slett ikke verst, det.

Google er i dag verdens mest attraktive arbeidsplass. I hvert fall er det ingen andre bedrifter som mottar flere jobbsøknader enn det Google gjør. I Norge scorer finn.no oppsiktsvekkende høyt i den internasjonale Great Places to Work-undersøkelsen i både 2006 og 2007.

Populariteten skyldes ikke svimlende lønnsvilkår, men arbeidstakernes muligheter for å kunne realisere seg selv, stadige utfordringer i fleksibelt nettverk. I bunn ligger et krav om å glede seg til å gå på jobb, hver dag. Og det betyr stadig mer for stadig flere.

Dette bør bekymre næringslivet, også på Sørlandet. For bedriftens tiltrekningskraft ligger ikke nødvendigvis i soliditeten. I kampen om de gode hodene må framtidas næringsliv yte både mer og annerledes. For det er ikke nødvendigvis slik at det som kan telles teller.

Hva teller for deg?